Ha habido una caída del 90% en la población de la mariposa monarca en los Estados Unidos durante los últimos 20 años, y hay algo que los jardineros pueden hacer para marcar una gran diferencia en la desaparición.

Todos reconocemos a la icónica mariposa Monarca con sus majestuosas alas anaranjadas y negras. Las mariposas son más que hermosas; son beneficiosos para el medio ambiente y su jardín. Las mariposas polinizan las plantas que producen aproximadamente un tercio de los alimentos que comemos. Revolotean de una planta a otra bebiendo néctar y, a medida que se mueven, se llevan el polen. El polen se deposita en otras plantas, lo que ayuda a la continuación y crecimiento de muchas especies de plantas. La presencia de mariposas también indica un medio ambiente saludable. Debido a que son muy sensibles a los pesticidas, si mantiene un jardín orgánico, es probable que también estén presentes mariposas y otros insectos beneficiosos como las mariquitas y las abejas, que comen insectos que dañan las plantas como los pulgones. ¡Eso es bueno para la vida y la salud en general de su jardín!

Desafortunadamente, la mariposa que todos conocemos y amamos está perdiendo su hábitat, específicamente el algodoncillo, debido a los métodos de cultivo modernos y al desarrollo de la población. Las mariposas Monarca son las únicas mariposas de América del Norte que realizan una migración de 3,000 millas a México y California durante el invierno, y les toma de 6 a 8 generaciones completar el viaje.La fragmentación del algodoncillo en su ruta migratoria es significativa porque el algodoncillo es la única planta huésped donde las mariposas monarca ponen sus huevos y la única fuente de alimento para sus larvas. Con menos plantas hospedantes, su población está sufriendo como resultado una disminución del 90 por ciento en los últimos 20 años. La disminución de su población es tan significativa que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Está revisando para determinar si la mariposa debe clasificarse como "amenazada" según la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción.

Como jardineros hogareños, podemos ayudar a reponer el hábitat de las mariposas sembrando algodoncillo / flor de mariposa de nuestros amigos en Botanical Interests. Nuestro objetivo: ¡flores de mariposa en todos los jardines!